De l’humour viral sur TikTok aux scènes les plus prestigieuses du continent, l’ascension d’Axel Merryl semble ne plus avoir de limites. Ce mois de janvier 2026 marque un tournant définitif pour l’artiste béninois qui, après avoir dominé les plateformes numériques, vient d’être consacré comme l’une des figures majeures de la musique africaine lors de la 9ᵉ édition des All Africa Music Awards (AFRIMA).
Le rideau vient de tomber sur la grande messe de la musique africaine, et un nom résonne avec une force particulière dans les rues de Cotonou : Axel Merryl. Nommé dans plusieurs catégories prestigieuses, notamment celles de « Meilleur Artiste Africain Contemporain » et « Meilleur Artiste Masculin d’Afrique de l’Ouest », l’interprète du tube planétaire Kimi confirme qu’il n’est plus seulement un créateur de contenu, mais un véritable poids lourd de l’industrie musicale.
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Un triomphe qui ne doit rien au hasard
L’année 2025 avait déjà été celle de toutes les victoires pour Axel Merryl. Avec des titres comme Titulaire (en collaboration avec Mia Guissé et Bass Thioung) ou Encore, il a su imposer un style hybride, mêlant humour, sincérité et rythmes urbains irrésistibles. Sa nomination aux AFRIMA 2025/2026 face à des géants comme Burna Boy ou Wizkid était déjà une reconnaissance en soi. Mais sa victoire dans les catégories de musique contemporaine souligne aussi une réalité nouvelle : la capacité d’un artiste à transformer une audience numérique en une force de frappe culturelle.
« J’ai toujours cru que la persévérance finirait par payer. Ce n’est pas seulement ma victoire, c’est celle de tout le Bénin », confiait l’artiste lors d’une récente entrevue.
L’architecte d’un nouveau modèle artistique
Ce sacre aux AFRIMA est la suite logique d’un parcours sans faute. Rappelons qu’en novembre 2024, Axel Merryl avait déjà été couronné Meilleur Artiste d’Afrique de l’Ouest au PRIMUD à Abidjan. D’ailleurs, ce qui fascine les experts de l’industrie, c’est son intelligence stratégique : il utilise les codes des réseaux sociaux pour humaniser sa musique et créer un lien quasi familial avec son public, la fameuse « Team Axel ».
Aujourd’hui, l’artiste ne se contente plus de faire danser ; il devient également un ambassadeur de la culture béninoise à l’échelle mondiale. Sa musique, qui intègre des langues locales comme le Fon et des rythmes modernes, prouve que l’originalité est le meilleur passeport pour l’international.
Un espoir pour toute une génération
Pour les jeunes créateurs de contenu à travers le continent, Axel Merryl est devenu le symbole du champ des possibles. Il a également prouvé qu’avec du travail, de la rigueur et une vision claire, on peut briser les plafonds de verre. En devenant le « Meilleur Artiste Africain Contemporain », il clôt le débat sur sa légitimité musicale et s’installe durablement dans le panthéon des étoiles africaines.
Alors que les trophées s’accumulent sur son étagère, Axel Merryl regarde déjà vers l’avenir. Avec des collaborations internationales en préparation et une tournée mondiale qui se profile, le « Titulaire » n’a pas fini de faire monter la température.
