Cotonou, 20 janvier 2026 – Depuis ce mardi, la capitale économique du Bénin accueille un important colloque international consacré aux enjeux environnementaux et humains. Ainsi, à l’Université Catholique de l’Afrique de l’Ouest (UCAO), chercheurs, responsables religieux, acteurs de la société civile et décideurs politiques se sont réunis autour d’un même objectif : réfléchir à une approche globale de la protection de la planète et du bien-être des populations.
Organisée conjointement par la Fondation de l’Archidiocèse de Cotonou et l’UCAO, cette rencontre de deux jours met, en effet, l’accent sur le concept d’« écologie intégrale ». Autrement dit, il s’agit d’une vision qui relie étroitement la sauvegarde de l’environnement à la justice sociale, à l’éthique et à la spiritualité. Dans un contexte mondial marqué par l’aggravation des crises climatiques et sociales, cette approche apparaît donc comme une réponse globale aux défis contemporains.
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Un engagement politique et institutionnel affirmé
Dans ce cadre, la présence de plusieurs personnalités de premier plan a retenu l’attention. Parmi elles figure le président de l’Assemblée nationale du Bénin, Louis Gbèhounou Vlavonou, dont la participation témoigne clairement de l’intérêt des autorités pour ces réflexions de fond. De plus, le ministre du Cadre de vie et des Transports, Didier Tonato, a pris part à la cérémonie d’ouverture, aux côtés de nombreux responsables nationaux et internationaux.
Par ailleurs, la diversité des participants, allant des universitaires aux acteurs du développement durable, illustre la volonté partagée de croiser les savoirs et les expériences. Ainsi, l’objectif est de faire émerger des solutions concrètes et adaptées aux réalités locales et régionales.
L’Église appelle à une prise de conscience collective
Dans son message d’accueil, l’archevêque de Cotonou a, pour sa part, insisté sur l’urgence de la situation environnementale mondiale. Selon lui, les dérèglements actuels frappent avant tout les populations les plus vulnérables. En effet, ces crises sont les conséquences directes d’un modèle de développement qui néglige l’équité et la préservation des ressources naturelles.
À cet égard, il a rappelé le rôle que l’Église entend jouer dans ce débat. D’une part, il s’agit d’éveiller les consciences. D’autre part, l’objectif est de favoriser le dialogue entre disciplines et de rappeler que la nature constitue un héritage commun à protéger pour les générations futures.
Une rencontre au rayonnement international
Dans la continuité de ces interventions, le cardinal Fridolin Ambongo, archevêque de Kinshasa et président du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar, a donné le coup d’envoi officiel des travaux. À cette occasion, il a souligné la portée universelle de la rencontre, affirmant que les réflexions menées à Cotonou dépassent largement les frontières africaines.
Ainsi, pour le prélat, ce colloque ne doit pas se limiter à un simple cadre académique. Au contraire, il doit déboucher sur des engagements concrets, capables d’influencer durablement les politiques publiques et les comportements individuels.
Vers des actions durables pour l’avenir
Enfin, durant deux jours, les participants échangeront autour de pistes d’action visant à concilier développement humain, respect de l’environnement et responsabilité collective. À Cotonou, l’écologie intégrale s’impose donc comme un appel fort à repenser le rapport de l’homme à la nature, dans un esprit de solidarité, d’équité et de responsabilité partagée.
