Le Port de Cotonou s’ouvre aux étudiants : Immersion au cœur de la logistique béninoise
Cotonou, 8 juillet 2025 – Sous le ciel brûlant de Cotonou, le Port Autonome, poumon économique du Bénin, a vibré d’une énergie inhabituelle le jeudi 3 juillet dernier. Une délégation d’étudiants en licence 2 Transport et Logistique de l’Institut Universitaire de Technologie (IUT) de Parakou a franchi ses portes, les yeux écarquillés, pour une immersion dans l’univers complexe de la logistique portuaire. Entre le grondement des grues et le ballet des conteneurs, ces jeunes, venus du nord du pays, ont touché du doigt une réalité bien loin des amphithéâtres : celle d’un port qui ne dort jamais, mais qui porte les espoirs d’une nation entière. Dans un monde où la théorie peine parfois à rencontrer la pratique, cette visite marque-t-elle un tournant pour l’avenir de ces futurs logisticiens ?
Une expédition pédagogique au cœur des opérations portuaires
En effet, durant cette journée du 3 juillet 2025, une trentaine d’étudiants parakois, encadrés par Mme Clotilde Danvo, responsable d’amphithéâtre, et le Dr Mensah, enseignant-chercheur, ont foulé le quai du Port de Cotonou. Cette sortie s’inscrit dans un programme pédagogique ambitieux, conçu pour combler le fossé entre la formation académique et les exigences du marché du travail. « Nos étudiants doivent voir, toucher, comprendre ce qu’est la logistique dans un contexte réel », explique Mme Danvo, dont la détermination à forger des professionnels compétents est palpable.
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Accueillie chaleureusement par Mme Adéyèmi Larissa Fagbohoun, chargée de la responsabilité sociétale, la délégation a d’abord assisté à une présentation captivante. Les missions du port – hub stratégique pour le Bénin et les pays voisins – ont été décortiquées, tout comme ses projets de modernisation. Depuis la transition de SOBEMAP vers Bénin Manutentions et la gestion du terminal à conteneurs par Africa Global Logistics (AGL), le port s’est métamorphosé, avec des investissements massifs pour rivaliser avec les géants ouest-africains comme Lagos ou Tema. Les étudiants, suspendus aux mots de leur hôte, ont également découvert les règles strictes de sécurité et de sûreté qui régissent ce monde où chaque détail compte.
De la théorie à la pratique : les géants du port révélés
La théorie a vite cédé la place à l’expérience. Guidés à travers les installations portuaires, les étudiants ont exploré le terminal à conteneurs de Bénin Terminal, où les grues géantes orchestrent un ballet précis. Les équipements de manutention, opérés par Bénin Manutentions, ont fasciné ces jeunes, habitués aux schémas sur tableau noir. « Je ne savais pas qu’un port, c’était aussi organisé, aussi… vivant », confie Aïssa, une étudiante de 21 ans, en observant les flux de marchandises destinées à l’exportation, du coton béninois au pétrole nigérian.
Cette visite n’était d’ailleurs qu’une étape d’un périple pédagogique intense. La veille, le 2 juillet, les étudiants avaient exploré la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ), un pôle économique en pleine expansion. Le lendemain, ils devaient s’immerger dans les opérations de l’aéroport international de Cotonou. Ce triptyque – zone industrielle, port, aéroport – dessine les contours d’une logistique intégrée, essentielle à la compétitivité du Bénin dans la sous-région.
Former l’élite de la logistique : ambitions et obstacles
Pour l’IUT de Parakou, cette initiative reflète une ambition claire : former des cadres capables de répondre aux besoins d’un secteur logistique en pleine croissance. Avec plus de 10 millions de tonnes de fret traitées annuellement, le Port de Cotonou est un employeur clé, mais il exige des compétences pointues. « Ces visites permettent aux étudiants de comprendre les attentes des entreprises et de se préparer à y répondre », souligne le Dr. Mensah, qui voit dans ces immersions un antidote au décalage entre université et monde professionnel.
Pourtant, le tableau n’est pas exempt d’ombres. Les étudiants, issus pour beaucoup de régions rurales comme Parakou, doivent surmonter des barrières financières et logistiques pour accéder à de telles opportunités. Certains murmurent leur frustration face à la rareté des stages dans des structures aussi prestigieuses. « C’est inspirant, mais est-ce qu’on aura vraiment une place ici un jour ? » s’interroge Koffi, un étudiant en fin de parcours, conscient des défis d’insertion professionnelle dans un marché compétitif.
Un portail d’avenir pour la jeunesse béninoise
Malgré ces incertitudes, l’enthousiasme domine. Sur les réseaux sociaux, les étudiants partagent des clichés de leur visite, accompagnés de hashtags comme #TransportLogistique et #PortdeCotonou. « Cette journée nous a montré qu’on peut viser haut », écrit une étudiante sur X, capturant l’élan collectif. Pour Mme Fagbohoun, l’accueil de ces jeunes s’inscrit dans la mission sociétale du port : « Ils sont l’avenir. En les formant, nous investissons dans le Bénin de demain. »
Alors que le soleil se couche sur Cotonou, les étudiants regagnent leur bus, la tête pleine d’images et d’idées. Le Port Autonome, avec ses grues et ses conteneurs, n’est plus un concept abstrait, mais une réalité tangible, un défi à relever. Cette visite du 3 juillet 2025 pourrait bien avoir semé les graines d’une nouvelle génération de logisticiens, prêts à faire naviguer le Bénin vers de nouveaux horizons.
