Osimhen, l’homme du match. Le Nigeria en barrage. L’attaquant de Naples a porté les Super Eagles sur ses épaules en marquant un triplé décisif. Le 4-0 infligé au Bénin à Uyo permet ainsi au Nigeria de rester dans la course pour la qualification au Mondial 2026.
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Abuja, 15 octobre 2025 – Dans un scénario digne d’un film hollywoodien, le Nigeria a évité le naufrage en qualifications pour la Coupe du monde 2026. Troisièmes du groupe C à l’aube de la dernière journée, les Super Eagles flirtaient avec l’élimination. Mais Victor Osimhen, l’attaquant star de Naples, a tout renversé : un triplé magistral a conduit son équipe à une victoire éclatante 4-0 contre le Bénin, mardi soir à Uyo, assurant une place en barrages continentaux et ravivant le rêve nigérian.
Du cauchemar à l’euphorie : le triomphe à Uyo
Les enjeux étaient colossaux au Godswill Akpabio International Stadium. Avec seulement trois points d’avance sur le Rwanda et le Bénin, le Nigeria devait impérativement l’emporter pour arracher la deuxième place qualificative, derrière l’Afrique du Sud, qui était déjà bien placée pour la première.
Les Super Eagles, sous la houlette de Bruno Genesio, ont répondu présent dès les premières minutes. Osimhen, de retour de blessure, a ouvert le score à la 3ᵉ minute d’une frappe clinique, semant la panique dans la défense béninoise. Il a aussi doublé la mise à la 37ᵉ d’un tir croisé imparable, avant de parachever son œuvre à la 51ᵉ minute sur un service impeccable de son coéquipier. Enfin, le substitut Frank Onyeka a scellé le sort du match d’une volée magistrale à la 91ᵉ, transformant l’angoisse en liesse générale.
Ce 4-0 a propulsé le Nigeria à la deuxième place du groupe avec 13 points, devançant ainsi le Rwanda (10 points) et reléguant le Bénin à 7 unités. Sans ce triplé, les Nigérians auraient pu dire adieu au Mondial américain de 2026.
Osimhen, l’homme providentiel et le rêve ravivé
À 26 ans, Victor Osimhen s’est mué en héros national. Son triplé – un exploit rare en sélection – a non seulement sauvé la mise, mais a aussi rappelé pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs attaquants africains. « C’est pour le pays, pour les fans qui nous soutiennent toujours », a-t-il déclaré après le match. Son coach, émerveillé, n’a pas tari d’éloges : « Victor est un monstre. Il a porté l’équipe sur ses épaules ce soir. »
Du côté béninois, la déception est amère. Les Guépards n’ont pas su contrer l’assaut nigérian, malgré une défense vaillante en première mi-temps.
Objectif barrages : le Nigeria dans la course au Mondial
Grâce à cette victoire, le Nigeria termine deuxième de son groupe. Il se qualifie pour les barrages continentaux (affrontant l’un des meilleurs deuxièmes de la CAF) pour tenter de décrocher l’une des places additionnelles pour la Coupe du Monde 2026.
Pendant ce temps, l’Afrique du Sud s’est qualifiée directement pour sa sixième participation en remportant le groupe. Pour les Super Eagles, c’est une bouffée d’oxygène après une campagne chaotique, marquée par des forfaits ainsi que des contre-performances.
Les supporters, en liesse dans les rues d’Abuja et de Lagos, rêvent déjà d’une épopée en barrages. Mais Genesio tempère : « On a évité le pire, maintenant, il faut se préparer pour la suite. » Avec Osimhen en feu, le Nigeria n’est plus une équipe en perdition, mais un contender sérieux.
