À un an du scrutin présidentiel, le système de parrainage électoral au Bénin revient sur le devant de la scène. Derrière les promesses de transparence, une mécanique bien huilée semble dessiner les contours du casting politique avant même que les citoyens ne votent.
Cotonou, 21 août 2025 — La Commission électorale nationale autonome (CENA) a récemment présenté aux députés les modalités actualisées du parrainage pour la présidentielle de 2026. Officiellement, il s’agit de garantir la crédibilité du processus. Officieusement, les interrogations sur l’impact réel de ce dispositif sur le pluralisme politique se multiplient.
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Des signatures sous haute surveillance
Pour être candidat, il faudra obtenir 28 signatures d’élus, soit 15 % du corps parlementaire, réparties sur au moins 15 des 24 circonscriptions. Une exigence qui, sur le papier, semble équitable. Cependant, dans un contexte où les élus locaux sont souvent alignés sur des consignes centralisées, la diversité des candidatures devient un défi structurel.
Le durcissement des règles de parrainage s’accentue
Le système de parrainage n’a cessé de se renforcer depuis son introduction en 2021. En 2026, les formulaires seront nominatifs, individuels et non transférables, avec un agent dédié pour chaque signature. Une procédure qui, selon la CENA, vise à garantir la traçabilité. Pour les observateurs, elle pourrait surtout dissuader les élus hésitants ou indépendants.
Le parrainage présidentielle 2026 : une stratégie de contrôle au détriment du pluralisme ?
La stratégie de double-verrouillage est évidente : il faut à la fois attirer les parrains, puis les persuader de signer en présence d’un superviseur. Cette mécanique limite l’émergence de candidatures alternatives et renforce le contrôle institutionnel sur l’accès au scrutin. Par ailleurs, alors que d’autres démocraties simplifient les conditions d’entrée pour encourager le pluralisme, le Bénin semble perfectionner le parcours du combattant électoral.
La démocratie béninoise à la croisée des chemins
Le parrainage est-il un gage de sérieux ou un outil de sélection anticipée ? À l’approche de 2026, la question n’est plus technique, elle est politique. Le processus électoral risque de devenir une sélection par le haut. Le débat se déplace désormais sur la question fondamentale de la représentation citoyenne. Face à ce défi, le Bénin saura-t-il trouver un équilibre entre le renforcement de son système électoral et le maintien d’une véritable ouverture démocratique ?
