Riyad, Arabie Saoudite – Dans la foulée du premier sommet Arabie Saoudite – Afrique qui s’est tenu en novembre dernier à Riyad, le Bénin célèbre l’obtention d’un financement significatif de 36 milliards F Cfa. La délégation béninoise, dirigée par le président Patrice Talon, a réussi à sécuriser ces fonds pour la mise en œuvre de quatre projets stratégiques.

Les projets comprennent la construction de trois lycées scientifiques de haut niveau à Porto-Novo, Djougou, et Ouidah, ainsi que la création d’une école normale supérieure moderne à Parakou. Ces initiatives s’inscrivent dans le cadre d’une vision globale visant à renforcer le secteur éducatif au Bénin.

Le sommet, précédé d’une conférence économique de haut niveau, a été marqué par des discussions approfondies sur des thématiques cruciales telles que le numérique, l’énergie, la sécurité alimentaire, le tourisme et le développement durable. Ces échanges ont abouti à la signature d’accords de financement d’une valeur totale de 356,6 milliards F Cfa pour plusieurs États africains.

Le ministre d’État chargé de l’Économie et des Finances, Romuald Wadagni, a été l’architecte de l’accord de financement de 22 milliards F Cfa avec le Fonds saoudien de développement pour le lycée scientifique de Porto-Novo et l’école normale supérieure de Parakou. Un autre accord de plus de 14 milliards F Cfa a été conclu avec le Fonds de l’Opep pour la construction de lycées techniques à Djougou et Ouidah.

En outre, un accord de don a été signé pour le programme saoudien de forages d’eau dans plusieurs départements béninois, démontrant ainsi la diversité des domaines couverts par cette coopération.

Lors de la conférence, le ministre saoudien des Finances, Dr Mohamed Al Jaadan, a souligné l’engagement continu du royaume envers les pays africains, particulièrement dans les secteurs de l’énergie, de l’éducation et de l’agriculture. Le prince héritier Mohamed bin Salman a renforcé cette vision en mettant l’accent sur la coopération visant à contribuer à la paix et à la sécurité régionales et internationales.

Le sommet a également été marqué par une annonce du président de la Banque islamique de développement, Dr Mohammad Al Jasser, sur un nouveau programme de 50 milliards de dollars destiné à l’Afrique pour la période 2023-2030.

Le chargé de mission du président béninois, Dr Zul-Kifl Salami, a qualifié cette conférence historique d’Arabie Saoudite et des pays africains de novatrice et extrêmement puissante. Il a souligné le changement de cap de l’Arabie Saoudite, qui souhaite désormais jouer un rôle central dans le développement de l’Afrique.

En somme, le Bénin est maintenant appelé à intensifier ses relations avec l’Arabie saoudite, capitaliser sur les fonds disponibles, et promouvoir activement son attractivité pour les investisseurs privés saoudiens. La conférence a ouvert de nouvelles perspectives pour le Bénin en tant que hub économique en Afrique, soulignant l’importance de secteurs tels que l’agriculture et le tourisme pour stimuler la croissance économique.