Cotonou, 1ᵉʳ juillet 2025 – Dans la fournaise politique béninoise, un nouvel orage éclate aussi brûlant que le soleil de Parakou. Samou Seïdou Adambi, ancien Ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines, a dégainé l’arme judiciaire contre son successeur, Paulin Akponna, limogé comme une étoile filante après seulement six mois au gouvernement. Une plainte pour diffamation, déposée suite à des propos incendiaires tenus le 21 juin à Titirou, promet une audience explosive le 16 juillet 2025 au tribunal d’Abomey-Calavi. Les mots d’Akponna – « siphonneurs du budget national », « délinquant de la République », « politicien véreux » – ont frappé comme des éclairs, mettant à nu les rivalités internes du Bloc Républicain et secouant l’édifice politique de Patrice Talon à l’approche de la présidentielle de 2026.

Une sortie à haut voltage

Le 21 juin 2025, lors d’un meeting politique dans les quartiers poussiéreux de Titirou, Okedama et Korobororou à Parakou, Paulin Akponna, alors Ministre en exercice, a lâché une bombe verbale. Face à une foule médusée, il a dénoncé une gestion calamiteuse de son ministère sous l’ère de son prédécesseur, pointant du doigt des « siphonneurs du budget national » responsables, selon lui, de la pénurie d’eau et d’électricité dans la cité des Kobourou. « Ce que ces délinquants de la République ont caché au président Patrice Talon est désormais connu », a-t-il tonné, promettant que les coupables répondraient de leurs actes. Sans nommer explicitement Samou Seïdou Adambi, ses mots ont visé juste, perçant le cœur de l’ancien ministre et député influent du Bloc Républicain.

La foule a applaudi, mais l’écho de ces accusations a rapidement enflammé les réseaux sociaux et les cercles politiques. Des vidéos et audios du discours, relayés sur WhatsApp et TikTok, ont transformé Parakou en épicentre d’une controverse nationale. Pour beaucoup, Akponna, expert-comptable promu Ministre en janvier 2025, cherchait à marquer des points dans une ville où Adambi, ancien maire et figure locale, reste une icône. Mais son audace s’est retournée contre lui : le 26 juin, un décret présidentiel le démettait de ses fonctions, remplacé par José Tonato, dans un « réaménagement technique » validé par l’Assemblée nationale. Vingt-quatre heures plus tard, une citation directe lui était notifiée par huissier, l’appelant à répondre de ses propos devant la justice.

Samou Seïdou Adambi : Une plainte comme un coup de tonnerre

Samou Seïdou Adambi, piqué au vif, n’a pas tardé à riposter. Dans sa plainte déposée auprès du tribunal de première instance d’Abomey-Calavi, il accuse Akponna d’avoir proféré des « allégations grossières et mensongères » destinées à salir son honneur. Les termes « siphonneurs du budget national », « délinquant de la République » et « politicien véreux » sont, selon lui, des coups bas, dépourvus de preuves et visant à le discréditer dans sa ville natale. Adambi, qui a occupé le ministère de l’Énergie de 2017 à janvier 2025, exige réparation : une condamnation pour diffamation, une compensation financière pour le préjudice moral et une publication de la décision judiciaire dans les mêmes médias ayant amplifié les accusations.

Le plaignant ne s’arrête pas là. Il demande une astreinte de 100 000 FCFA par jour en cas de non-respect de la publication du verdict, un signal clair de sa détermination à laver son nom. Pour Adambi, ces accusations ne sont pas seulement une attaque personnelle, mais une menace contre sa stature politique, lui qui a su conquérir un siège de député pour le Bloc Républicain dans une circonscription disputée face à l’opposition.

Mea-culpa sous pression

Face à l’ampleur du scandale, Paulin Akponna a tenté d’éteindre l’incendie. Le 28 juin, dans un communiqué empreint de contrition, il a présenté ses excuses publiques à Adambi, au président Patrice Talon, au gouvernement et au Bloc Républicain. « Avec un léger recul, je mesure la gravité de ces propos dont j’assume l’entière responsabilité », a-t-il écrit, qualifiant ses déclarations de « faute politique gravissime » et d’« erreur de communication ». Reconnaissant l’absence de preuves tangibles, il a invoqué une « pédagogie maladroite » et s’est plié à la tradition Nago en faisant symboliquement « la génuflexion » pour implorer le pardon.

Mais ce mea-culpa, loin d’apaiser les tensions, a divisé l’opinion. Pour les partisans d’Adambi, ces excuses sont insuffisantes face à la gravité des accusations. Pour l’opposition, notamment le parti Les Démocrates, les propos d’Akponna confirment des soupçons de longue date sur la gestion des fonds publics sous le régime Talon. Douze députés de l’opposition ont saisi l’occasion pour déposer, le 25 juin, une demande de commission d’enquête parlementaire sur la gestion du ministère de l’Énergie, amplifiant le malaise au sein de la mouvance présidentielle.

Samou Seïdou Adambi contre Paulin Akponna : Un régime à l’épreuve de la transparence

Cette affaire, surnommée l’« Akponna Gate » par la presse, dépasse le simple duel entre deux figures du Bloc Républicain. Elle met à nu les fragilités d’un régime qui se targue de rigueur et de moralisation de la vie publique. Le limogeage d’Akponna, décidé en moins d’une semaine après ses déclarations, traduit l’embarras du président Talon, dont le porte-parole, Wilfried Léandre Houngbédji, a souligné que l’ex-ministre n’avait jamais signalé de malversations avant son discours public. « S’il disposait d’éléments, il aurait dû en informer le chef de l’État ou le gouvernement », a martelé Houngbédji, laissant entendre qu’Akponna avait agi en franc-tireur.

Le Bloc Républicain, dans un communiqué, a également pris ses distances, dénonçant des « attaques personnelles » sans mandat du parti. Cette fracture interne, à moins d’un an de la présidentielle, risque de coûter cher à la mouvance, déjà critiquée pour son autoritarisme par l’opposition. Certains analystes, comme le politologue Expédit Ologou, y voient un « règlement de comptes » au sein de l’élite dirigeante, révélateur d’une lutte pour le contrôle des ressources et de l’influence à Parakou, bastion électoral clé.

Samou Seïdou Adambi contre Paulin Akponna : Une audience aux enjeux explosifs

L’audience du 16 juillet 2025 s’annonce comme un moment de vérité. Akponna, expert-comptable de formation, devra-t-il apporter des preuves de ses accusations ou se contenter de ses excuses pour apaiser la justice ? Adambi obtiendra-t-il la réparation qu’il exige, ou cette affaire deviendra-t-elle un tremplin pour l’opposition ? Au-delà du verdict, c’est l’image de transparence du régime Talon qui est en jeu. Si les accusations d’Akponna sont jugées infondées, elles pourraient renforcer l’idée d’un pouvoir prompt à étouffer les critiques internes. Si, au contraire, des éléments de malversation émergent, c’est tout le narratif de bonne gouvernance du président Talon qui pourrait vaciller.

Dans les ruelles de Parakou comme dans les salons de Cotonou, les Béninois retiennent leur souffle. Cette joute judiciaire n’est pas seulement un affrontement entre deux hommes ; c’est un miroir tendu à une nation en quête de vérité, où chaque mot, comme chaque milliard, pèse lourd. Le 16 juillet, le tribunal d’Abomey-Calavi ne jugera pas uniquement Paulin Akponna : il mettra à l’épreuve la capacité du Bénin à confronter ses démons.