La 5e édition du FESCAN Ganvié : une célébration vibrante de la culture et des sports nautiques au cœur de la Venise africaine

Ganvié, 1ᵉʳ septembre 2025 — Perchée sur les eaux paisibles du lac Nokoué, la cité lacustre de Ganvié, surnommée la « Venise de l’Afrique », a vibré du 28 au 31 août 2025 au rythme de la 5ᵉ édition du Festival des Sports, Culture et Arts Nautiques (FESCAN Ganvié). Organisé par l’Association Ganvié Sports Nautiques (AGSN), cet événement a une fois de plus mis en lumière le riche patrimoine culturel et sportif de cette communauté unique. En outre, il a consolidé la place de Ganvié comme destination incontournable du tourisme béninois. Des courses de pirogues endiablées aux démonstrations de lancer de filet, en passant par les danses traditionnelles, le festival a attiré des milliers de visiteurs, locaux et internationaux, venus découvrir l’âme de ce village flottant.

Ganvié, la Venise africaine en pleine effervescence !

Le FESCAN Ganvié 2025 a brillamment atteint son objectif de promouvoir les pratiques sportives et culturelles propres à la vie lacustre. Pendant quatre jours, les habitants de la commune de Sô-Ava ont partagé leur mode de vie singulier, façonné par l’eau et une histoire marquée par la résilience. Fondée au XVIIIᵉ siècle par le peuple Toffinou pour échapper aux razzias esclavagistes, Ganvié incarne un symbole d’ingéniosité et de liberté. Dès lors, le festival a célébré cette identité tout en attirant l’attention sur le potentiel touristique de la région.

Les compétitions sportives ont été au cœur de l’événement. Les courses de pirogues, véritable tradition locale, ont captivé les foules avec des pagayeurs démontrant agilité et force sur les « rues aquatiques » du lac. Les lancers de filet, individuels et collectifs, ont également impressionné, mettant en avant la dextérité des pêcheurs toffinous dont le savoir-faire est essentiel à la survie de la communauté. Ces épreuves, à la fois spectaculaires et ancrées dans le quotidien, ont rappelé l’importance de préserver ces pratiques ancestrales.

Entre tradition et innovation : un festival aux multiples facettes

Par ailleurs, le FESCAN 2025 a offert une immersion totale dans la richesse culturelle de Ganvié. Des spectacles de danses traditionnelles ont enchanté les visiteurs, tandis que des expositions artisanales ont mis en valeur les produits locaux, notamment ceux issus de la pêche et de la transformation de la jacinthe d’eau, une plante envahissante devenue ressource grâce à des initiatives innovantes. Les boutiques flottantes, signature du marché lacustre, ont permis aux visiteurs d’acheter des produits directement depuis les pirogues des commerçantes, ajoutant une touche d’authenticité à l’expérience.

De surcroît, le thème de cette édition, qui semblait prolonger l’élan de 2024, a mis l’accent sur « les peuples lacustres dans l’économie bleue ». Ce concept, qui promeut une exploitation durable des ressources aquatiques, a résonné à travers les activités du festival, soulignant l’importance de protéger le lac Nokoué, menacé par la pollution et la surpopulation. Les organisateurs, soutenus par des partenaires comme l’Agence Française de Développement (AFD) et l’Agence Nationale de Promotion des Patrimoines et du Tourisme (ANPT), ont ainsi rappelé les efforts en cours pour moderniser Ganvié tout en préservant son écosystème fragile.

Un tremplin pour « réinventer » le joyau lacustre

Le FESCAN Ganvié s’inscrit dans une dynamique plus large de valorisation touristique. Inscrite sur la liste indicative de l’UNESCO depuis 1996, la cité lacustre bénéficie depuis 2019 d’un ambitieux projet de réhabilitation piloté par le gouvernement béninois et l’AFD. Ce programme, qui inclut la construction de routes adaptées aux crues, l’amélioration de l’accès à l’eau potable et à l’électricité, ainsi que la gestion des déchets, vise à faire de Ganvié une destination touristique durable et attrayante. Le festival, en attirant des visiteurs du Bénin et d’ailleurs, contribue à cette ambition en offrant une vitrine mondiale à cette « Venise africaine ».

Le maire de Sô-Ava, André Oussou TODJE, a salué l’initiative, déclarant que le FESCAN n’est pas seulement une fête, mais « une manifestation de notre identité, de notre patrimoine et de notre avenir ». Les organisateurs, menés par Yacoubou Onitchango, ont quant à eux exprimé leur satisfaction face à l’engouement suscité par cette 5ᵉ édition, tout en remerciant les autorités et les parrains pour leur soutien.

Ganvié à la croisée des eaux : entre tradition et durabilité

Pour les visiteurs, le FESCAN 2025 a été une occasion unique de s’immerger dans la vie lacustre. Depuis l’embarcadère d’Abomey-Calavi, ils ont pu naviguer entre les maisons sur pilotis, découvrir les marchés flottants et goûter à une cuisine locale savoureuse, comme le poisson fraîchement pêché. Des guides locaux ont enrichi l’expérience en partageant des anecdotes sur l’histoire du village, notamment son origine liée à la fuite des Toffinous face à la traite négrière.

Cependant, malgré son succès, le festival met aussi en lumière les défis auxquels Ganvié fait face. La surpopulation, la pollution du lac Nokoué et la prolifération de la jacinthe d’eau menacent l’équilibre de cet écosystème. Des initiatives comme le projet « Réinventer la cité lacustre de Ganvié » s’efforcent d’y répondre, mais la mobilisation collective reste essentielle. Le FESCAN, en sensibilisant les visiteurs à ces enjeux, joue un rôle clé dans cette prise de conscience.

En conclusion, en attendant la 6ᵉ édition en 2026, le FESCAN Ganvié 2025 a une fois de plus prouvé que la cité lacustre est bien plus qu’un village sur l’eau : c’est un symbole vivant de culture, de résilience et d’espoir. Les organisateurs invitent d’ores et déjà les curieux à planifier leur visite pour découvrir ce joyau du Bénin, où chaque pirogue raconte une histoire. Cette célébration annuelle parviendra-t-elle à inspirer un engagement durable pour préserver la beauté et l’histoire de ce site unique ?