C’est dans une salle comble du Novotel Orisha, lundi soir, que le Bénin a officiellement lancé son nouveau prestigieux rendez-vous économique : le Prix Gazelle. Organisée conjointement par le magazine CADRECO et la Chambre de Commerce et d’Industrie du Bénin (CCI Bénin), cette première édition a réuni dirigeants d’entreprises, représentants institutionnels et partenaires financiers autour d’un même mot d’ordre : saluer celles et ceux qui font bouger l’économie du pays.

Dix lauréats pour trois catégories de croissance

Dix sociétés, toutes tailles et tous régimes fiscaux confondus, sont montées sur scène pour recevoir trophée, diplôme et cadeaux offerts par MTN Business, partenaire principal. Ainsi, les organisateurs ont réparti les dix sociétés en trois catégories distinctes : deux « Gazelles Émergentes », trois « Gazelles Confirmées » et cinq « Gazelles Leaders », récompensant ainsi des parcours allant de la jeune pousse ambitieuse au poids lourd établi. Parmi les vainqueurs, on a remarqué la société Agri-Boost, spécialisée dans la transformation de produits locaux, en tant que Gazelle Émergente, illustrant le dynamisme du secteur agro-industriel.

 Prix Gazelle : célébrer l’audace malgré la tempête

« Nous célébrons ce soir l’audace et l’excellence entrepreneuriale béninoise », a lancé Arnauld Akakpo, président de la CCI Bénin, en ouvrant la cérémonie. De fait, pour lui, ce prix s’inscrit dans la droite ligne de la mission de l’institution consulaire : créer des ponts entre entreprises, investisseurs et pouvoirs publics, tout en valorisant innovation et responsabilité. Il a rappelé que les lauréats ont été choisis sur leur capacité à avoir maintenu, voire accéléré, leur croissance entre 2019 et 2025 – une période particulièrement marquée par la pandémie, les chocs mondiaux et les réformes fiscales nationales.

Des critères chiffrés à la résilience managériale

Francine Aïssi Houangni, présidente du jury, a détaillé la méthode de sélection. Les dossiers devaient comporter des états financiers certifiés et une note stratégique expliquant la vision de croissance de l’entreprise. Cependant, initialement très stricts, les critères ont dû être légèrement assouplis en cours de route : seules trois sociétés répondaient parfaitement aux exigences chiffrées initiales. Par conséquent, le jury a décidé de prendre également en compte la qualité du management, la discipline interne et la trajectoire globale. Cette flexibilité a permis de valoriser la résilience managériale, souvent aussi cruciale que les chiffres bruts. « Le Bénin possède un vivier d’entreprises solides, capables de rayonner bien au-delà de nos frontières », a-t-elle affirmé, avant de féliciter chaleureusement les dix lauréates, désormais « ambassadrices » du Prix Gazelle.

 Prix Gazelle : un rendez-vous annuel tourné vers l’avenir

Du côté de l’organisation, Yann Coco, gérant de CADRECO, n’a pas caché sa satisfaction. « Voir naître une distinction entièrement dédiée aux entreprises qui ont tenu bon et progressé malgré les tempêtes, c’est une fierté », a-t-il déclaré. Il a tenu à remercier les nombreux partenaires qui ont rendu l’événement possible : Caisse des Dépôts et Consignations du Bénin, Port Autonome de Cotonou, Fabrimétal Bénin, MTN Business, SGI-AGI, AGA et La Poste du Bénin. Message spécial également aux entreprises non sélectionnées cette année : « Continuez, perfectionnez-vous, l’an prochain le trophée peut être pour vous. »

En une soirée, le Prix Gazelle a posé ses marques : un rendez-vous annuel qui entend devenir la vitrine de l’entrepreneuriat béninois performant et la boussole d’une économie tournée vers l’innovation et la résilience. La CCI Bénin l’a promis : elle remettra le couvert, avec encore plus d’ambition, en 2026.