Cotonou, 14 mars 2025 — Depuis le 10 mars, Cotonou, la bouillonnante métropole béninoise, s’est métamorphosée en un carrefour vibrant où s’entrelacent les fils de la créativité et de l’ambition. Les Rencontres Internationales de la Bande Dessinée(BD), inaugurées en ce début de mois, déploient leurs fastes jusqu’au 16 mars 2025, offrant un écrin privilégié pour exalter et façonner l’avenir du neuvième art en Afrique de l’Ouest. Loin de se cantonner à une simple fête de l’image et du récit, cet événement s’impose comme une agora déterminante, où convergent les espoirs d’un secteur en quête de structuration.

Une mosaïque d’échanges et d’initiatives

Durant cinq jours, une cohorte d’une vingtaine de professionnels issus des contrées africaines et des rives européennes anime cette célébration singulière en l’honneur des BD. Créateurs, éditeurs, libraires et érudits du livre jeunesse et de la bande dessinée s’y retrouvent pour tisser une toile d’interactions riches et variées. Les conférences, véritables cénacles de réflexion, scrutent les méandres des dynamiques industrielles et les écueils à surmonter. Les tables rondes, elles, se muent en creusets où s’élaborent des visions partagées, tandis qu’un vernissage d’exposition dévoile la splendeur visuelle de cet art narratif.

La mini-foire du livre, quant à elle, s’érige en un marché éphémère où les œuvres s’offrent aux regards curieux et aux mains avides. Parallèlement, des ateliers déployés dans les écoles sèment les germes d’une passion naissante chez les jeunes esprits, tandis que les échanges avec les étudiants de l’Université d’Abomey-Calavi esquissent les contours d’une relève inspirée. Ce foisonnement d’activités, savamment orchestré, traduit une ambition : faire de la bande dessinée un vecteur de rayonnement culturel et un levier d’émancipation intellectuelle.

BD : Un souffle éducatif et transfrontalier

L’événement puise une part de sa force dans le soutien du projet Ressources éducatives, porté par l’Agence Française de Développement (AFD) et incarné par l’Institut français à travers sa composante « Lire pour Apprendre ». Cette alliance confère aux Rencontres une portée pédagogique majeure, érigeant la bande dessinée en un outil d’apprentissage aussi ludique que profond. En favorisant l’accès à la lecture et en stimulant l’imaginaire, elle ambitionne d’enrichir les savoirs et de sculpter les consciences, notamment celles des générations montantes.

La présence de professionnels d’horizons divers – d’Afrique et d’Europe – insuffle à cette édition une dimension de confluence culturelle. Les expériences s’entrecroisent, les savoir-faire s’hybrident, laissant présager des collaborations fécondes et, peut-être, l’émergence de projets communs qui transcenderaient les frontières géographiques et artistiques. Ce dialogue transcontinental ne se limite pas à un échange de politesses : il aspire à poser les jalons d’une industrie robuste, ancrée dans les réalités locales tout en s’ouvrant aux vents du large.

Vers un horizon incertain mais prometteur

Alors que les Rencontres Internationales de la Bande Dessinée approchent de leur dénouement, le 16 mars 2025, une question me taraude l’esprit : quel legs cet élan créatif offrira-t-il à l’Afrique de l’Ouest ? Les ponts jetés entre acteurs du secteur, les étincelles jaillies des débats et l’ardeur insufflée dans les cœurs juvéniles pourraient bien féconder un terreau propice à l’éclosion d’une bande dessinée ouest-africaine souveraine. Mais ce futur, encore drapé d’une brume énigmatique, reste à écrire ou, qui sait, à dessiner.