Inauguré en grande pompe le 23 janvier, le nouveau site de relocalisation des commerçants de Missèbo fait déjà face à une fronde. Entre horaires jugés « absurdes » et éloignements géographiques, les « dames de la fripe » ne cachent plus leur amertume face à la délocalisation imposée par Cotonou.

C’était un déménagement redouté, c’est désormais une réalité au goût de cendre. Depuis le vendredi 23 janvier 2026, le cœur battant de la friperie béninoise a probablement migré vers le site de PK3. Mais loin de l’enthousiasme des coupures de rubans officiels, l’ambiance est à la désillusion. Pour les anciens occupants du marché de Missèbo, rasé pour laisser place aux projets de modernisation de la capitale économique, l’adaptation ressemble à un chemin de croix.

« On nous asphyxie. »

Le premier point de friction, et non des moindres, tient en deux chiffres : 9 h-17 h. Ce sont les horaires imposés par l’administration du nouveau marché. Une hérésie pour ces commerçantes, habituées à l’effervescence de l’aube, lorsque « grossistes » et clients fidèles se disputent les meilleures pièces.

« Ces horaires ne respectent pas la réalité de notre métier », s’insurge une vendeuse de balles de vêtements. Pour beaucoup, limiter l’accès au site en fin de journée revient à couper court aux transactions les plus fructueuses. Résultat : les recettes sont en chute libre et le moral des commerçants suit la même courbe.

Le fantôme de Dantokpa

Au-delà de l’horloge, c’est la géographie du projet qui pose question. Missèbo, par sa proximité immédiate avec le mythique marché de Dantokpa, bénéficiait d’un flux naturel et ininterrompu de chalands. En déplaçant la friperie à PK3, les autorités ont éloigné l’offre de la demande.

Situé loin des quartiers populaires où réside le gros de la clientèle, le nouveau marché peine à attirer. « Les clients calculent le prix du transport avant de venir. À Missèbo, ils passaient nous voir en faisant leurs courses à Dantokpa. Ici, c’est un voyage», confie une autre commerçante, les yeux rivés sur les allées encore trop calmes de PK3.

Trop petit, trop loin ?

Le malaise est tel que les limites physiques du site sont déjà franchies. À peine lancé, le marché sature. Signe d’un manque de planification ou d’une demande sous-estimée ? Des dizaines de vendeuses, n’ayant pas obtenu de place à l’intérieur des hangars officiels, ont déjà investi les abords du terrain, créant un marché informel sauvage aux portes du projet formel.

Si la volonté du gouvernement de Patrice Talon est de structurer le commerce urbain et d’assainir Cotonou, la transition vers PK3 illustre une nouvelle fois le fossé entre les ambitions architecturales et la survie quotidienne des petites économies. Reste à savoir si les autorités sauront assouplir le règlement pour éviter que le nouveau fleuron de la friperie ne devienne une coquille vide.