Cotonou, le 2 novembre 2024 – Une nouvelle ère s’ouvre pour le secteur énergétique béninois. Le pays se prépare à renouer avec sa production pétrolière, comme l’a annoncé le ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines. Le porte-parole du gouvernement a apporté des précisions lors d’une conférence de presse le jeudi 31 octobre 2024.
C’est la remise en exploitation de la « réserve résiduelle » du bloc n°1 sur le champ pétrolier de Sèmè-Kraké, déjà exploité dans les années 80, qui marquera ce retour. Bien que les quantités exactes restent à déterminer, cette réserve pourrait permettre une production de plusieurs millions de barils. Cette remise en activité pourrait ainsi renforcer l’attractivité du pays pour les investisseurs et contribuer à son développement économique.
Des explorations en cours pour de découvertes
Mais ce n’est pas tout. Parallèlement à cette exploitation, de nouvelles explorations sont prévues sur d’autres blocs. Le gouvernement béninois affirme avec certitude l’existence de nouvelles réserves pétrolières, notamment grâce à des études géologiques préalables. Ces explorations permettront de déterminer avec précision les quantités de pétrole disponibles et les meilleures méthodes d’exploitation.
Une stratégie pour attirer les investisseurs
Interrogé sur les raisons de lancer la production avant la fin des explorations, le porte-parole du gouvernement a souligné qu’il s’agissait d’une « question de stratégie ». Selon lui, la présence d’une réserve exploitable, si minime soit-elle, incite les investisseurs et les entreprises du secteur pétrolier à s’intéresser au pays. Ces entreprises pourront ainsi mener des explorations plus approfondies et développer de nouveaux projets.
Un projet distinct du pipeline Niger-Bénin
Il est important de noter que les puits de pétrole qui seront mis en exploitation dès 2025 n’ont aucun lien avec le pipeline d’exportation construit en partenariat avec le Niger. Ce projet, qui permet d’exporter le pétrole nigérien via le port de Cotonou, est une initiative distincte.
Les enjeux de ce retour à la production pétrolière
Cette nouvelle donne ouvre de nombreuses perspectives pour le Bénin :
- Renforcement de la sécurité énergétique : le pays pourra réduire sa dépendance aux importations d’hydrocarbures et renforcer son autonomie énergétique.
- Création d’emplois : le développement du secteur pétrolier devrait générer de nombreux emplois, notamment dans les régions productrices.
- Augmentation des recettes publiques : les revenus issus de la production et de l’exportation de pétrole pourront contribuer à financer des projets de développement.
Cependant, ce retour à la production pétrolière soulève également des questions environnementales et sociales auxquelles les autorités béninoises devront apporter des réponses.
