Cotonou, 17 janvier 2025 — L’ambassadeur de la Fédération de Russie au Bénin, S.E.M. Igor Evdokimov, a rencontré le capitaine de vaisseau Dossa Hounkpatin, chef de l’État-major de la Marine nationale béninoise, pour discuter des perspectives de coopération navale entre les deux nations en 2025.
En effet, cette rencontre s’inscrit dans la continuité des relations bilatérales renforcées au cours de l’année précédente. En septembre 2024, le navire d’entraînement de la flotte de la Baltique de la marine russe, le « Smolny », avait effectué une visite d’amitié au port autonome de Cotonou. Lors de cette escale, le capitaine de vaisseau Hounkpatin et l’ambassadeur Evdokimov avaient exploré les différents compartiments du navire, témoignant de l’intérêt mutuel pour une collaboration accrue.
En octobre 2024, deux autres navires de guerre russes, le Neustrashimiy et l’Akademik Pachine, avaient également accosté à Cotonou. Ces visites successives ont été perçues comme des signes tangibles du renforcement des liens militaires entre le Bénin et la Russie. L’ambassadeur Evdokimov avait alors exprimé le souhait de voir ces interactions se poursuivre régulièrement, notamment en 2025, année marquant le 80ᵉ anniversaire de la victoire dans la Seconde Guerre mondiale.
Vers une coopération navale stratégique pour la sécurité maritime
La récente rencontre entre S.E.M. Evdokimov et le capitaine de vaisseau Hounkpatin vise à consolider ces acquis et à explorer de nouvelles avenues de coopération pour l’année en cours. Les discussions ont porté sur des aspects pratiques de la collaboration navale, incluant des exercices conjoints, des programmes de formation et des échanges d’expertise technique.
Ce rapprochement stratégique intervient dans un contexte dans lequel le Bénin cherche à diversifier ses partenariats militaires pour renforcer la sécurité maritime dans le golfe de Guinée, une zone confrontée à des défis tels que la piraterie et le trafic illicite. La Russie, de son côté, affirme sa présence en Afrique de l’Ouest, consolidant ainsi ses relations avec des pays clés de la région.
En somme, les autorités béninoises et russes se sont engagées à poursuivre le dialogue afin de définir un plan d’action concret pour 2025, visant à renforcer la coopération navale et à contribuer à la stabilité et à la sécurité maritime dans la région.
