Cotonou, 8 janvier 2025 – Depuis ce matin, Cotonou, la capitale économique du Bénin, est le théâtre d’un événement diplomatique sans précédent, avec l’ouverture officielle des travaux de la première réunion des Ministres des Affaires étrangères du Bénin et de la Communauté des Caraïbes (CARICOM). En effet, sous le thème ambitieux « Renforcer les liens bilatéraux et promouvoir la coopération panafricaine et caraïbéenne », cette rencontre marque une étape cruciale dans le rapprochement de deux régions unies par un patrimoine historique commun et une volonté partagée de coopération renforcée.
CARICOM : Renforcement des liens panafricains et caribéens
Le Ministre des Affaires étrangères du Bénin, Shegun Bakari, a inauguré cette réunion au Sofitel Cotonou, en présence de plusieurs de ses homologues de la CARICOM ainsi que de membres du gouvernement béninois. Dans son discours d’ouverture, M. Bakari a mis en lumière l’histoire commune qui lie le Bénin et les États de la CARICOM, une histoire marquée par les souffrances de la traite transatlantique, mais aussi par une incroyable résilience. « Le vodun est une preuve éloquente de cette résilience », a-t-il souligné, rappelant l’importance des traditions culturelles qui ont survécu à travers les siècles.
Vince Henderson, Président en exercice du Conseil des Ministres des Affaires étrangères et des Relations communautaires de la CARICOM (COFCOR), a salué la récente loi adoptée par le Bénin sur l’octroi de la nationalité aux Afro-descendants, une initiative du Président Patrice Talon. Cette mesure, a-t-il affirmé, ouvre une nouvelle ère de reconnexion pour de nombreux Afro-descendants avec leurs racines africaines, symbolisant une reconnaissance et un retour aux sources tant attendus.
Cette rencontre à Cotonou vise à poser les jalons d’une coopération plus étroite entre le Bénin et les pays de la CARICOM, en explorant des domaines variés tels que l’éducation, la culture, le commerce et la sécurité. Elle est aussi une opportunité de réfléchir sur les moyens de renforcer les échanges culturels et économiques, tout en consolidant les relations politiques et diplomatiques entre les deux régions.
En somme, les Ministres des Affaires étrangères du Bénin et de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) travailleront activement durant plusieurs jours pour finaliser les accords qui marqueront un tournant décisif dans les relations entre l’Afrique et les Caraïbes. Ce moment historique sera le début d’un nouveau chapitre de coopération et de solidarité, enraciné dans une histoire partagée et pleine de promesses.