Le Bénin, pays d’Afrique de l’Ouest riche en diversité culturelle, vient de franchir un nouveau pas dans sa politique de réappropriation culturelle. Le gouvernement du Bénin a créé quatre agences de sauvegarde de la culture chargées de protéger et de promouvoir le patrimoine culturel immatériel dans différentes aires socioculturelles du pays. Ces agences ont pour objectif de contribuer au développement touristique, à la cohésion sociale et au dialogue interreligieux en mettant en valeur l’exception culturelle béninoise.

La culture au service du développement touristique au Bénin

Le patrimoine culturel immatériel (PCI) désigne l’ensemble des pratiques, des expressions, des savoirs et des savoir-faire qui sont transmis de génération en génération et qui font partie de l’identité et de la diversité culturelle d’un peuple. Le PCI comprend notamment les langues, les traditions orales, les arts de spectacle, les pratiques sociales, les connaissances liées à la nature et à l’univers et l’artisanat traditionnel.

En effet, le Bénin compte plus de 60 groupes ethniques, qui ont chacun leur propre culture et leur propre patrimoine immatériel. Afin de sauvegarder et de valoriser ce patrimoine, le gouvernement du Bénin a créé quatre agences de sauvegarde de la culture qui couvrent les principales aires socioculturelles du pays :

• l’Agence de sauvegarde de la culture Adja-Tado, qui concerne les peuples Adja, Tado, Ouémé, Mono, Couffo et Zou ;
• l’Agence de sauvegarde de la culture Yoruba, qui concerne les peuples Yoruba, Nagot, Idatcha, Ifè, Anago et Dendi ;
• l’Agence de sauvegarde de la culture du Grand Borgou, qui concerne les peuples Bariba, Peulh, Dendi, Gando, Gourmantché et Mokolé ;
• L’Agence de sauvegarde de la culture des montagnes, qui concerne les peuples Somba, Otammari, Ditammari, Bètammaribè, Waama et Wèmbè.

Le Bénin crée quatre agences pour protéger et promouvoir sa diversité culturelle.

Ces agences sont des établissements publics à caractère social et scientifique qui ont pour mission principale d’élaborer des plans de sauvegarde du PCI et d’assurer leur mise en œuvre. Elles ont pour mission de soutenir l’identification et l’inventaire des éléments du PCI dans leur aire culturelle de compétence, de veiller à leur sauvegarde et à leur mise en valeur, d’œuvrer également à l’appropriation et au développement du PCI auprès des jeunes et en milieux éducatifs.

Elles doivent aussi contribuer à la mise en œuvre des actions dans le cadre de l’élaboration des dossiers d’inscription des biens du PCI sur la liste du patrimoine de l’humanité, et promouvoir des actions de sauvegarde favorisant l’harmonie et la cohésion sociales, le respect de la coexistence, de la tolérance religieuse et des pratiques coutumières conformes aux lois et règlementations en vigueur.

En outre, ces agences sont composées d’un conseil scientifique, de trois spécialistes de l’aire socioculturelle, d’une personne ressource spécialiste du PCI et d’un représentant de l’Agence de sauvegarde de la culture concernée. Elles travaillent en liaison avec les communautés, groupes et/ou individus détenteurs du PCI, ainsi qu’avec les acteurs du secteur touristique, culturel et éducatif.

Le Bénin valorise son exception culturelle à travers le patrimoine culturel immatériel.

Par ailleurs, La création de ces agences s’inscrit dans la dynamique de la réappropriation culturelle en cours au Bénin, qui vise à renforcer l’identité nationale, à valoriser la diversité culturelle, à favoriser le dialogue interculturel et à mettre l’exception culturelle au service du développement touristique. Le Bénin dispose d’un potentiel touristique important, lié à son histoire, à sa géographie, à sa nature et à sa culture. Le pays compte notamment deux sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO : le palais royal d’Abomey, qui témoigne de la grandeur du royaume d’Abomey, et les villes historiques d’Ouidah, de Porto-Novo et de Cotonou, qui illustrent le rôle du Bénin dans la traite négrière et les échanges culturels entre l’Afrique, l’Europe et les Amériques.

Le Bénin s’engage pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.

Le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Monsieur Jean-Michel ABIMBOLA, a partagé avec les professionnels des médias ce que le gouvernement ambitionne en créant ces agences, lors d’une conférence de presse qu’il a animée ce mardi 6 février 2024 à Cotonou. Le Ministre a souligné que ces agences sont un outil stratégique pour valoriser le PCI, qui est un facteur de développement durable, de cohésion sociale et de paix. Il a également rappelé que le Bénin s’est engagé à respecter la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, adoptée par l’UNESCO en 2003 et à laquelle le pays a adhéré en 2006. Monsieur Jean-Michel ABIMBOLA a enfin invité les Béninois à s’approprier leur patrimoine culturel immatériel, à le transmettre aux générations futures et à le faire connaître au monde entier.