La Cour suprême du Bénin a ouvert, le jeudi 5 novembre à Porto-Novo, son année judiciaire 2026-2027 en plaçant le juge électoral au centre du débat démocratique. Après un contentieux communal intense, la haute juridiction a voulu envoyer un message clair : la crédibilité des élections locales repose autant sur la rapidité et l’impartialité des juges que sur l’organisation du scrutin.
Placée sous le thème « Le juge électoral et les enjeux de la démocratie locale », la rentrée a réuni les principales institutions de la République, des autorités judiciaires et des délégations étrangères. Elle est intervenue après les élections communales du 11 janvier 2026, dont les recours ont fortement sollicité la Cour suprême.
Le procureur général près la Cour suprême, Saturnin Afaton, a présenté un bilan de 1 322 conclusions rendues, avec un délai moyen de sept jours. Ce chiffre met en lumière la pression exercée sur la juridiction lors des périodes électorales, lorsque chaque décision peut modifier une majorité, invalider un résultat ou redistribuer des sièges.
Afaton a défendu une idée forte : lorsqu’un juge annule une élection, il ne détruit pas la démocratie, il la restaure. Cette formule résume la fonction délicate du juge électoral, tenu de corriger les irrégularités sans donner l’impression de se substituer au choix des électeurs.
Pour les citoyens, cette question n’est pas abstraite. En effet, une commune mal élue peut voir ses projets retardés, ses ressources mal orientées et la confiance envers les institutions s’éroder. Le juge devient ainsi un garde-fou direct de la qualité de la représentation locale.
Le bâtonnier Zacharie Baba Body a rappelé que la commune constitue le premier visage de la République. Son intervention a déplacé le débat des salles d’audience vers le quotidien des populations, pour lesquelles la mairie incarne souvent l’État plus concrètement que les institutions nationales.
Cette approche souligne un enjeu majeur : la démocratie locale ne se limite pas au jour du vote. Elle se construit également dans la transparence de la gestion communale, le respect des règles de la compétition politique et la capacité des juridictions à trancher rapidement les différends.
Le président de la Cour suprême, Victor Dassi Adossou, a présenté la rentrée comme un moment de redevabilité. Après une année marquée par le contentieux des élections communales, la haute juridiction a ainsi cherché à rendre compte de son action et à tirer les enseignements d’un cycle électoral particulièrement exigeant.
La vice-présidente de la République, Mariam Chabi Talata Zimé, représentait le président Romuald Wadagni. Elle a salué le travail accompli par la Cour suprême et exprimé le souhait que cette rentrée consolide les acquis avant les prochaines échéances électorales.
La présence du président de l’Assemblée nationale, Joseph Fifamin Djogbénou, du vice-président du Sénat, Louis Gbèhounou Vlavonou, et du président du Conseil économique et social, Abdoulaye Bio Tchané, a également illustré la volonté affichée de renforcer la coopération entre les pouvoirs publics. Des délégations du Sénégal et de la Côte d’Ivoire ont, par ailleurs, assisté à la cérémonie.
Par ailleurs, la rentrée pose une exigence durable à la justice béninoise : préserver son indépendance, traiter les contentieux avec célérité et rendre ses décisions compréhensibles pour les justiciables. La solidité de la démocratie locale dépendra de sa capacité à transformer ces principes en pratiques visibles.
La Cour suprême a choisi de commencer son année en interrogeant sa propre responsabilité. Ce choix place le juge électoral au cœur d’un défi essentiel : faire du droit non pas un instrument de pouvoir, mais une garantie offerte à chaque électeur.
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