Cotonou, le 18 octobre 2024 – Sous un ciel capricieux, mais un cœur chaleureux, le navire-hôpital chinois « Arche de la Paix » a fait escale à Cotonou hier. Ce géant des mers, véritable ambassadeur de la santé et de l’amitié sino-béninoise, offrira des soins gratuits à plus de 3000 Béninois pendant une semaine. Cet événement marque un nouveau chapitre dans la coopération entre le Bénin et la Chine, symbolisé par cette initiative humanitaire majeure.

Une arrivée remarquée

Accueilli dans une ambiance festive et chaleureuse, le navire a été salué par les autorités béninoises et chinoises. Sous une pluie battante, les chants, les danses et les cris de joie ont témoigné de la ferveur populaire. Ce moment fort souligne la profondeur des relations entre les deux pays.

En outre, l’équipage a eu l’opportunité d’expérimenter l’accueil chaleureux du Bénin à bord de leur appareil avant son arrêt pour la cérémonie de bienvenue. Cette dernière s’est tenue en présence de dignitaires des ministères de la Santé, de la Défense et des Affaires étrangères, ainsi que de l’ambassadeur de Chine au Bénin, qui a observé l’événement avec admiration. Une visite du vaisseau était également prévue.

Par ailleurs, l’arrivée du navire chinois témoigne d’un partenariat solide et durable. Selon Enagnon Pétas Akogbeto, cette initiative s’inscrit dans une longue tradition de coopération médicale entre les deux pays, marquée par de nombreux projets communs.

Visite guidée de l’Arche de la Paix

Comme son nom l’indique, l’hôpital flottant « Arche de la Paix » s’étend avec élégance, équipé de l’ensemble des services médicaux nécessaires. Ses installations rivalisent avec celles des hôpitaux terrestres. L’équipe, aussi charmante que souriante et accueillante, a participé avec beaucoup d’enthousiasme à la visite guidée.

Les visiteurs chinois et béninois ont pu s’acclimater à ce colosse des mers, qui prévoit de dispenser des soins à plus de trois mille personnes, incluant des analyses et des interventions chirurgicales. Pour sa dixième mission, le navire visite le Bénin pour la première fois, après avoir déjà visité plus de cinquante pays.

L’Arche de la Paix : Un hôpital flottant au service de la population

Ce navire-hôpital ultramoderne, équipé d’instruments médicaux de pointe, permettra à des médecins chinois qualifiés de prodiguer des soins gratuits dans de nombreuses spécialités : cardiologie, chirurgie, pédiatrie, etc. Les Béninois pourront également bénéficier d’examens complémentaires comme les radiographies, les tomodensitométries et les échographies.

De plus, pour répondre à la forte demande attendue, les autorités sanitaires ont mis en place un dispositif de transport pour acheminer les patients venus des régions les plus éloignées. Cette initiative représente une véritable opportunité pour les Béninois d’accéder à des soins de qualité, se réjouit Enagnon Pétas Akogbeto, directeur de cabinet du Ministre de la Santé.

Il est important de préciser que l’Arche de la Paix, le navire-hôpital chinois, accueille à son bord près de 400 personnes, dont 110 professionnels de santé. Équipé d’une technologie médicale de pointe et d’une équipe pluridisciplinaire, ce navire compte 8 salles d’opération équipées de 2030 équipements médicaux de dernière génération et a déjà soigné plus de 290 000 personnes à travers le monde depuis sa mise en service en 2008. Ainsi, l’Arche de la Paix incarne l’engagement de la Chine en faveur de la santé mondiale.

Un partenariat solide

La visite de l’Arche de la Paix à Cotonou est bien plus qu’une simple mission médicale. Pour Franck Armel Afoukou, secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, elle symbolise l’amitié profonde qui unit le Bénin et la Chine. Ce navire est aussi  un ambassadeur de la paix, un messager d’espoir pour les populations les plus vulnérables, a-t-il déclaré. Au-delà des soins médicaux offerts, cette mission contribue à renforcer les liens entre nos deux pays et ouvre de nouvelles perspectives de coopération dans de nombreux domaines.

PENG Jingtao, l’ambassadeur de Chine au Bénin, a déclaré que la mission première du navire hôpital chinois est de fournir des soins médicaux aux forces armées et à la population mondiale. Il a également souligné que la présence de ce bateau renforce l’amitié sino-béninoise. « C’est une première historique depuis l’établissement des relations avec le Bénin il y a 52 ans, marquant un tournant pour les échanges pacifiques et amicaux entre nos militaires », a-t-il annoncé.

La visite de l’Arche de la Paix à Cotonou symbolise une étape clé dans le partenariat stratégique sino-béninois, reflétant la volonté des deux présidents d’approfondir les relations bilatérales par des initiatives concrètes et des échanges multidisciplinaires, a-t-il ajouté.

Au-delà des soins médicaux

Au-delà des soins médicaux, cette mission vise également à renforcer les échanges entre les professionnels de la santé des deux pays et à promouvoir la culture chinoise au Bénin. Des activités culturelles et des échanges académiques sont prévus en marge de cette mission.

En somme, l’escale de l’Arche de la Paix à Cotonou marque un tournant dans la coopération sino-béninoise. Outre les soins médicaux offerts, cette initiative témoigne d’une volonté partagée de renforcer les liens d’amitié et de solidarité entre les deux peuples. Ce navire, véritable ambassadeur de la paix et de la santé, laissera derrière lui un sillage d’espoir et ouvrira de nouvelles perspectives pour une coopération encore plus fructueuse à l’avenir.