Cotonou, le 12 novembre 2024 – Depuis l’avènement du nouveau régime en 2016, le secteur sportif béninois a connu une transformation profonde. Sous l’impulsion du gouvernement, d’importantes infrastructures ont été construites, des programmes innovants mis en place, et les performances des athlètes béninois se sont considérablement améliorées.

Benoît Dato, ministre des Sports, a dressé un bilan des huit dernières années, mettant en évidence les réalisations majeures accomplies dans ce domaine.

Des infrastructures sportives de qualité pour tous

L’une des priorités du gouvernement a été de doter le pays d’infrastructures sportives modernes et adaptées. En huit ans, ils ont bâti 22 stades omnisports à travers le territoire national, offrant ainsi à chaque département un lieu de pratique sportive de qualité. Ces stades, conçus selon les normes internationales, ne se limitent pas à accueillir des compétitions sportives, mais servent également de lieux d’échanges culturels et sociaux.

Le stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou, entièrement rénové grâce à un partenariat avec la Chine, est sous la tutelle de la Caisse nationale de sécurité sociale qui s’emploie désormais à le rendre conforme aux normes de la Confédération africaine de football. Il accueille des compétitions internationales.

Actuellement, le stade de l’Amitié subit quelques améliorations qui incluent le remplacement intégral du gazon du terrain principal par une pelouse naturelle, ainsi que l’installation d’un terrain d’entraînement en gazon artificiel. En outre, la construction d’une clôture pour le terrain secondaire et la maintenance des terrains avec un nouvel équipement complet sont déjà en cours.

Une jeunesse sportive et talentueuse

Pour détecter et former les futurs champions, le gouvernement a mis en place un programme ambitieux de classes sportives dans les écoles. Ce programme vise à initier les élèves au sport dès le plus jeune âge et à identifier les talents.

Pour l’aboutissement de ce programme, les autorités ont établi un calendrier flexible et adapté. Les élèves disposent des mercredis et vendredis après-midi, ainsi que des samedis matin et parfois des dimanches matin, pour pratiquer le sport de leur choix. Cette organisation sportive vise à encourager les jeunes Étudiants à s’engager activement dans le sport.

Ils sont également suivis par des entraîneurs sportifs qualifiés, spécialement recrutés et formés pour cette mission. Les premiers résultats sont encourageants, avec des équipes scolaires béninoises remportant des compétitions internationales.

Jusqu’à présent, le pays a inauguré 88 classes sportives et a embauché 816 coachs pour les gérer. Le gouvernement ambitionne de renforcer ce programme et envisage de l’élargir à 76 collèges supplémentaires. L’objectif final est d’influencer au moins deux collèges dans chaque commune, en tenant compte de la taille et des infrastructures disponibles.

Pour aller plus loin, le gouvernement prévoit de construire quatre académies sportives, dont une académie nationale et trois académies régionales à Parakou, Porto-Novo et une pour les jeunes filles à Lokossa. Ces académies offriront aux jeunes athlètes les meilleures conditions d’entraînement et de formation.

Un écosystème sportif renforcé

Parallèlement à ces investissements dans les infrastructures et la formation, le gouvernement a mis en place un cadre favorable au développement du sport professionnel. La création de 22 sociétés sportives, la défiscalisation des investissements et des salaires sportifs, ainsi que le soutien financier (4,6 milliards de FCFA) aux fédérations pour le compte de 2024 ont contribué à professionnaliser le secteur.

Les autorités ont aussi mis en place une équipe chargée de produire et diffuser les championnats selon les normes internationales à la télévision nationale et sur A+ Bénin. Ils prennent aussi en charge les frais de préparation et de participation des équipes nationales à diverses compétitions internationales couvrant toutes les disciplines sportives pour environ 3,2 milliards de francs CFA.

Les directions techniques nationales ont également été renforcées, permettant ainsi d’améliorer le niveau technique des athlètes béninois. Le gouvernement a initié des actions pour équiper cinq fédérations avec un personnel de 20 membres et assumer les salaires des directeurs techniques nationaux et de leurs assistants dans des sports tels que l’athlétisme, le handball, le basket-ball et le volleyball.

De plus, il a décidé de financer les salaires des conseillers techniques régionaux et des coachs nationaux, y compris leurs assistants, pour les équipes nationales et de jeunes dans cinq sports, à savoir le football, l’athlétisme, le handball, le basket-ball et le volleyball. En plus, le gouvernement a payé la formation du personnel technique de toutes les fédérations sportives et des formateurs par des spécialistes d’organisations sportives internationales.

Avec ces nombreuses réalisations, le Bénin est en passe de devenir une référence sportive en Afrique. Les perspectives sont prometteuses, grâce à une jeunesse talentueuse, des infrastructures modernes et un soutien politique fort. Selon le ministre Benoît Dato, les sportifs béninois pourront bientôt rivaliser avec les meilleurs à l’échelle mondiale.