L’ambiance était à la célébration ce jeudi 21 mai 2026 à Djègbadji. Connu pour sa longue tradition salicole (production de sel), cet arrondissement de la commune de Ouidah vient de franchir un cap industriel majeur. En effet, les autorités locales et les partenaires internationaux s’y sont réunis pour inaugurer officiellement la toute nouvelle unité de production de sel local iodé, baptisée « Xwlajè ».

Cette infrastructure moderne a vu le jour grâce au Projet de Promotion du Sel Local Iodé (ProSel). De plus, le coût total des investissements s’élève à plus de 600 millions de francs CFA. Le projet a été porté par le Ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, avec un soutien technique et financier stratégique du consortium IBSA et du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD).

Un coup de pouce majeur pour les femmes productrices

Sur le terrain, l’objectif est double : structurer durablement la filière salicole béninoise et moderniser un secteur jusqu’ici très artisanal. Ainsi, cette usine vient directement transformer le quotidien des producteurs locaux, au premier rang desquels figurent les groupements de femmes. Très actives dans la récolte et la cuisson du sel à Djègbadji, ces dernières disposent désormais d’un outil de travail qui réduit la pénibilité de leur tâche tout en augmentant leurs volumes de vente.

Par ailleurs, la coupure officielle du ruban s’est déroulée devant un parterre de personnalités politiques et de diplomates. Le ministre Modeste Tihounté Kérékou, le maire de Ouidah Christian Mawugnon Houétchénou, ainsi que le représentant résident du PNUD au Bénin, Titus Osundina, avaient fait le déplacement pour marquer l’événement.

Des équipements aux normes internationales

Le site abrite des équipements de pointe dédiés aux étapes clés de la chaîne de valeur : le traitement du sel, son iodation, son conditionnement et son stockage. En garantissant un produit fini conforme aux normes sanitaires et de qualité en vigueur, cette usine permet au sel de Djègbadji de rivaliser avec les produits d’importation sur les étals des marchés nationaux et régionaux.

Enfin, avec la mise en service de ces installations, la « cité du sel » ne se contente plus de perpétuer un savoir-faire ancestral. Elle se positionne désormais comme un pôle hautement stratégique de la production de sel iodé au Bénin, alliant tradition locale et exigences de l’industrie moderne.