Rome, Italie – Dans un événement historique, le pape François a reçu Mundiya Kepanga, le chef respecté d’une communauté tribale traditionnelle de la région de Tari en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Cette rencontre souligne l’engagement du Vatican pour le dialogue interculturel et le respect des peuples autochtones.

Mundiya Kepanga, connu pour sa défense des forêts primaires et son combat contre la déforestation, a également assisté à l’audience générale du mercredi, peu après leur entretien privé. Le chef tribal a déjà effectué plusieurs visites en Europe pour sensibiliser à la cause environnementale et partager la sagesse de son peuple.

Par ailleurs, le Saint-Siège a confirmé que le pape François se rendra en Papouasie-Nouvelle-Guinée du 6 au 9 septembre 2024, dans le cadre d’un voyage apostolique qui inclura également l’Indonésie, le Timor-Leste et Singapour. Ce sera la deuxième visite d’un pape dans ces pays après celle de Jean-Paul II.

Les fidèles attendent avec impatience la visite papale, qu’ils perçoivent comme un signe d’espoir et d’unité, surtout pour les chrétiens de la région confrontés à la discrimination et à la persécution. Le Bureau de presse du Saint-Siège publiera le programme complet de son voyage apostolique en temps voulu.