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Cotonou, capitale de l’artisanat ouest-africain : une élection qui résonne au-delà des frontières

 

Dans l’effervescence de Cotonou, une nouvelle page s’est écrite pour l’artisanat ouest-africain. En effet, le 23 août 2025 n’a pas seulement vu l’élection d’un président, mais aussi l’affirmation d’une vision partagée. À la tête du Réseau des Chambres des Métiers de l’Artisanat de l’UEMOA (R-CMA/UEMOA), c’est désormais un Béninois qui incarne cette ambition collective : Soufiyanou Imorou, un fervent défenseur des savoir-faire locaux.

Le Bénin reconnu comme un leader de la valorisation artisanale

 

Élu par ses pairs à la présidence du R-CMA/UEMOA, Soufiyanou Imorou succède à Germaine Compaore. Ce choix est symbolique et consacre le rôle moteur du Bénin dans la valorisation des métiers artisanaux et dans la construction d’un réseau solidaire entre les huit pays membres de l’Union. Son élection est également le reflet d’un engagement constant pour une gouvernance inclusive, tournée vers les artisans eux-mêmes.

 

Une Assemblée générale pour façonner l’avenir du réseau

 

L’Assemblée générale élective, ouverte par Conrad Gbaguidi, président du Conseil économique et social du Bénin, a réuni les représentants des chambres de métiers de toute la région. Au-delà des formalités, les échanges ont porté sur l’avenir du réseau : comment renforcer son unité, sa crédibilité et son impact dans les territoires ? Comment faire de l’artisanat un levier de développement durable, d’inclusion sociale et de rayonnement culturel ?

 

L’artisanat, moteur de développement et de résilience

 

Les débats ont mis en lumière une conviction partagée : l’artisanat ne se limite pas à une activité économique. Il est, par conséquent, une mémoire vivante, une source d’innovation locale et un moteur de résilience. Dans les villages, les quartiers et les villes, les artisans façonnent des identités, transmettent des savoirs et créent des ponts entre les générations. En se dotant d’une nouvelle gouvernance, le R-CMA/UEMOA entend renforcer cette dynamique et accompagner les artisans dans leur montée en compétence, leur structuration et leur rayonnement.

Une présidence tournée vers l’avenir

 

Soufiyanou Imorou hérite d’un réseau en pleine mutation. Son mandat s’annonce comme celui de la consolidation. Il aura aussi la responsabilité de structurer les échanges inter-chambres, mutualiser les bonnes pratiques et porter la voix des artisans dans les instances régionales. Il s’agira également d’ouvrir de nouvelles perspectives, notamment en matière de formation, d’innovation, d’accès aux marchés et de reconnaissance des métiers. Autant de chantiers qui nécessitent une mobilisation collective, à l’image de celle observée à Cotonou.

 

Soufiyanou Imorou élu à la tête du R-CMA/UEMOA

L’élection de Soufiyanou Imorou ne marque pas une fin, mais un commencement. Elle nous invite à suivre de près les initiatives du R-CMA/UEMOA, à valoriser les figures locales de l’artisanat, et à renforcer les liens entre les territoires. Car derrière chaque artisan, il y a une histoire, une communauté et une promesse d’avenir. Soufiyanou Imorou parviendra-t-il à consolider le rôle de l’artisanat comme un pilier du développement économique en Afrique de l’Ouest ? Le défi est lancé.

Cotonou célèbre l’excellence artisanale : la 19ᵉ édition du Salon National de l’Artisanat (SNAB 2025 )s’ouvre en grand

 

Cotonou, 22 août 2025 — L’esplanade du Palais des Congrès de Cotonou s’est parée de mille couleurs ce vendredi pour le coup d’envoi de la 19ᵉ édition du Salon National de l’Artisanat du Bénin (SNAB 2025 ). C’est un rendez-vous incontournable qui met à l’honneur la créativité et le savoir-faire des artisans africains. En effet , inauguré par le ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, Modeste Kérékou, cet événement, qui se prolonge jusqu’au 31 août, promet dix jours d’exposition, d’échanges et de célébration sous le signe de l’innovation et de l’accès aux marchés. Avec le Maroc en invité d’honneur, le salon s’annonce comme une vitrine exceptionnelle pour l’artisanat béninois et sous-régional.

Artisanat et marchés : le défi de la labellisation et de la certification

 

Placée sous le thème « Artisanat et accès aux marchés : défis et perspectives de la labellisation et de la certification des produits », cette édition ambitionne de propulser les artisans vers de nouveaux horizons économiques. Les 150 stands déployés sur le site — dont 120 dédiés aux talents béninois et 30 aux artisans de l’Union Économique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA) — offrent par ailleurs une immersion dans la richesse des créations. Textiles, bijoux, poteries, sculptures et objets mêlant tradition et modernité captivent les visiteurs. Le Maroc, représenté par une délégation de la Chambre des Métiers de Rabat, apporte quant à lui une touche d’élégance nord-africaine, enrichissant ainsi le dialogue culturel et commercial.

SNAB 2025 : un tremplin pour les exportations et l’emploi

 

L’inauguration, marquée par un discours vibrant du ministre Kérékou et la traditionnelle coupure de ruban, a donné le ton d’un événement résolument tourné vers l’avenir. Selon Cossi Clétus Nestor Guézo, directeur général du Fonds de Développement de l’Artisanat (FDA), le SNAB 2025 vise à transformer l’admiration des visiteurs en commandes concrètes, stimulant de ce fait l’emploi et les exportations. Des prix récompensant les innovations les plus remarquables seront d’ailleurs décernés par un jury de maîtres artisans, incitant les exposants à repousser les limites de leur créativité.

SNAB 2025 : une plateforme sous-régionale pour la coopération

 

Le salon se distingue aussi par sa dimension sous-régionale. Il accueille des artisans du Togo, de la Côte d’Ivoire, du Sénégal, du Mali, du Burkina Faso, du Niger et de la Guinée. Cette ouverture favorise les échanges d’expertise et renforce la coopération au sein de l’UEMOA, avec l’ambition de positionner l’artisanat africain sur les marchés internationaux. Des panels thématiques aborderont par ailleurs des sujets cruciaux, tels que la labellisation, la certification et la digitalisation, des leviers essentiels pour répondre aux exigences des acheteurs mondiaux. Pour couronner le tout, des ateliers pratiques, des démonstrations en direct et des soirées culturelles – incluant concerts, théâtre et contes – viendront enrichir l’expérience, faisant du SNAB un véritable festival du savoir-faire.

L’artisanat, pilier du développement économique

 

L’artisanat, qui mobilise 25 % de la population active béninoise et contribue à 13 % du PIB national, est un pilier du développement socio-économique du pays, selon l’Institut national de la statistique et de la démographie. Le gouvernement, sous l’impulsion du président Patrice Talon, soutient activement ce secteur à travers des réformes visant à professionnaliser les artisans et à promouvoir leurs produits à l’échelle mondiale. Le SNAB 2025 s’inscrit dans cette dynamique en offrant une plateforme pour encourager les jeunes à embrasser ces métiers porteurs d’opportunités.

En marge des expositions, un documentaire inédit sur l’artisanat béninois sera projeté et un studio radio-télévision diffusera l’événement en direct, amplifiant sa portée auprès du public local et de la diaspora. Les organisateurs appellent les Béninois, les touristes et les professionnels à visiter massivement le salon pour soutenir les artisans et découvrir la diversité de leurs créations.

 

Ce rendez-vous, qui célèbre l’ingéniosité et l’authenticité, pourrait bien marquer un tournant pour l’artisanat béninois, en le propulsant vers de nouveaux marchés et une reconnaissance internationale accrue. Mais au-delà des ventes et des certifications, le SNAB 2025 réussira-t-il à insuffler une nouvelle fierté dans ces métiers ancestraux ? L’avenir de l’artisanat béninois se joue maintenant, et ses artisans sont prêts à relever le défi.

 

Cotonou, 19 février 2025 — Sous les lambris d’un hôtel de prestige à Cotonou, une cohorte d’artisans, visages empreints de fierté, a reçu hier les clés symboliques de leur ascension professionnelle. En effet, dans le cadre du projet Assurance pour le Renforcement du Capital Humain (ARCH), 3 371 artisans, issus des recoins vibrants du Bénin, ont vu leurs compétences sanctifiées par des attestations de fin de formation. Une cérémonie solennelle, orchestrée sous l’égide de Mme Véronique Tognifodé, Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, et ponctuée d’hommages et de promesses ambitieuses.

Un hommage à la mémoire d’un bâtisseur invisible

Par ailleurs, la cérémonie s’est ouverte sur une note mélancolique, avec une minute de silence dédiée à Joël Bouillaud, ancien Directeur de ARCH Formation, décédé en pleine maturation du projet. Madame Tognifodé, d’une voix empreinte de gravité, a salué « l’architecte discret dont les fondations invisibles portent désormais l’édifice de milliers de vies transformées ». Ce rappel introspectif a servi de prélude à une réflexion sur l’héritage éducatif comme socle de la prospérité collective.

La vision Talon : de l’atelier à l’autonomie économique

En plus, dans un discours structuré comme un manifeste, la Ministre a dépeint la philosophie du chef de l’État : « Transformer l’artisanat, ce n’est pas simplement outiller des mains, c’est éclairer des esprits et élargir des horizons. » Depuis juin 2021, près de 6 000 artisans ont été formés dans des filières stratégiques : bâtiment, mécanique automobile, agroalimentaire, avec un credo : 40 heures de formation axées sur l’opérationnel, loin des théories académiques stériles. En 2024, 394 spécialistes en énergie photovoltaïque, 300 mécaniciens et 900 transformateurs agroalimentaires ont rejoint cette armée silencieuse de l’économie réelle.

2025 : L’ambition d’une mécanisation agricole inclusive

L’horizon 2025 se dessine avec des objectifs chiffrés : 4 000 artisans à perfectionner, notamment dans la mécanisation agricole, un secteur jugé vital pour l’autosuffisance alimentaire. « Les modules ne sont pas conçus dans l’ivoire technocratique»,a martelé Mme Tognifodé, soulignant une co-construction avec les artisans eux-mêmes, afin d’épouser les réalités du terrain. Une approche participative qui rompt avec les schémas descendants traditionnels.

Une synergie interministérielle pour un écosystème durable

En prélude aux propos de la Ministre, son homologue Yves Kouaro Chabi (Enseignements Secondaire, Technique et Formation Professionnelle) a rappelé que « la formation professionnelle est le sésame d’une économie résiliente ». Une vision partagée par Christian Lodjou, Directeur de l’Agence Nationale de Protection Sociale, qui a aussi détaillé les critères d’accès aux formations : priorité aux métiers en tension, aux régions enclavées et aux profils porteurs d’innovation frugale.

Cotonou, laboratoire d’un développement décentralisé pour les artisans

En outre, Luc Sètondji Atrokpo, Maire de Cotonou, a salué une initiative « qui transfère le pouvoir économique des bureaux climatisés vers les ateliers enfumés ». Pour lui, chaque artisan formé incarne un levier de développement local, capable de stimuler l’emploi et de réduire l’exode rural. Un plaidoyer pour des politiques publiques ancrées dans le concret des quartiers.

Porte-parole des lauréats, Thierry Azondossessi, mécanicien auto, a résumé l’esprit de la cohorte : « Avant, je réparais des voitures. » Aujourd’hui, je diagnostique des systèmes, j’anticipe des pannes, je conseille des clients. « Cette formation a fait de moi un solutionneur, pas juste un ouvrier. » Une déclaration qui cristallise l’essence du projet ARCH : substituer à la survie quotidienne une expertise reconnue et rémunératrice.

L’artisanat, nouveau phare de l’économie béninoise 

Alors que les attestations continueront d’être distribuées dans l’arrière-pays, cette cérémonie n’est pas une fin, mais un jalon. Elle incarne une conviction : dans un monde obsédé par le virtuel, l’avenir se construit aussi à coups de clés à molette, de soudures précises et de récoltes transformées. Le Bénin, en faisant le pari de l’intelligence manuelle, écrit une page audacieuse de son histoire où chaque artisan devient un phare, éclairant à la fois son foyer et la voie collective vers la prospérité. Et si la richesse des nations se mesurait enfin à la callosité des mains et à la clarté des savoir-faire ?