Cotonou, le 17 avril 2025 – L’Autorité de Protection des Données Personnelles a mis les professionnels des médias béninois au diapason des enjeux cruciaux de l’ère numérique. Un atelier formateur pour éclairer, sensibiliser et responsabiliser : immersion au cœur de cette initiative essentielle. En effet, en ce jeudi mémorable, la ville de Cotonou a vibré au rythme d’un événement d’une portée singulière : un atelier de formation dédié aux journalistes, orchestré par l’Autorité de Protection des Données Personnelles (APDP).
Cette initiative, qui a rassemblé une cinquantaine de journalistes autour des arcanes du régime de protection des données personnelles au Bénin, s’est déroulée sur une demi-journée. Son ambition ? Éclairer les acteurs de la presse sur les subtilités de cette législation, tout en les sensibilisant aux sanctions qui sanctionnent les écarts, dans un monde où le numérique redessine les contours de l’éthique journalistique.
L’APDP sonne l’alarme : les médias face au défi de la confidentialité numérique
Sous l’égide de Me Luciano HOUNKPONOU, président de l’APDP, cet atelier s’est ouvert sur une note à la fois solennelle et inspirante. D’emblée, le président a rappelé l’enjeu fondamental de la protection des données à l’ère numérique, interpellant les journalistes sur leur rôle crucial. Dans son allocution inaugurale, il a posé les jalons d’une réflexion profonde : « La protection des données à caractère personnel ne se limite pas à une problématique technique. » « Elle engage la dignité humaine et le respect de cette sphère intime qu’est la vie en ligne, la vie privée des individus.»
De plus, il a peint un tableau saisissant de notre époque, où la technologie, avec une célérité vertigineuse, transforme nos modes de vie, de communication et d’interaction. Certes, les réseaux sociaux, les applications numériques et les plateformes de partage ouvrent des horizons nouveaux, mais ils fragilisent également les remparts de la confidentialité.
Journalistes : sentinelles de l’info, mais aussi gardiens des données personnelles
Me HOUNKPONOU a ensuite souligné l’importance capitale du rôle des journalistes dans cette nouvelle ère. Tout en les saluant comme des acteurs essentiels de la transparence, il les a exhortés à une vigilance accrue face aux menaces que le numérique fait peser sur la vie privée. « Vous êtes les sentinelles de l’information, les artisans de la transparence et les gardiens de la vérité », a-t-il déclaré.
Cependant, il a tempéré cet éloge par un appel à la vigilance, soulignant que la révolution numérique érige des obstacles redoutables. « Si ces données cessent d’être protégées, elles deviennent une brèche par laquelle s’engouffrent des menaces pour la vie privée et la sécurité des individus », a-t-il averti. Ainsi, il a enjoint les participants à s’approprier les dispositions du Livre 5 du Code du Numérique, texte phare qui encadre la collecte, le traitement et la diffusion des données, en veillant à ce que le consentement des personnes concernées soit toujours libre et éclairé.
L’éthique journalistique, plus que jamais boussole dans le cyberespace
Au cœur de son intervention, le président de l’APDP a insisté sur le rôle primordial de l’éthique journalistique dans le contexte numérique. Pour lui, le respect de la dignité humaine doit guider chaque action des professionnels de l’information. « Informer la population est votre devoir, mais cette noble mission exige un respect indéfectible pour ceux dont vous narrez les destinées. » Les injustices, les douleurs, les fragments de vie méritent d’être portés à la lumière, mais jamais au détriment de la dignité humaine. « Cet équilibre, aussi tenu soit-il, demeure incontournable », a-t-il insisté. Ces mots ont résonné comme une invitation à manier les données avec une délicatesse d’orfèvre, afin de préserver l’intégrité des individus au fil des enquêtes et des récits.
HAAC et APDP Main dans la main pour une presse béninoise responsable
L’atelier a également bénéficié de la présence remarquée d’Edouard LOKO, président de la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC), dont les propos ont renforcé le message de l’APDP. Soulignant l’importance cruciale de la protection des données pour les médias, il a salué l’initiative de l’APDP et annoncé une collaboration renforcée entre les deux institutions. « Nous évoluons dans une ère où comprendre les données personnelles et leur protection ne peut plus se réduire à une vague érudition. » « Cela doit s’inscrire dans le socle de vos savoirs », a-t-il déclaré avec conviction.
Saluant l’engagement de l’APDP, il a exprimé sa gratitude : « Ma venue ici témoigne de notre reconnaissance envers cette autorité essentielle, avec laquelle la HAAC est prête à tisser des liens étroits. » Je pressens, aux côtés de Me HOUNKPONOU, que des changements profonds se profilent. » Cette alliance prometteuse entre les deux institutions laisse entrevoir un avenir dans lequel la presse béninoise s’élèverait à la hauteur des défis contemporains.
Décryptage de la loi et sanctions : les journalistes outillés pour naviguer dans le numérique
L’atelier s’est déroulé à travers deux modules instructifs, animés par des experts de l’APDP. Ainsi, les participants ont pu approfondir leurs connaissances sur la législation en vigueur et les risques encourus en cas de non-respect. Premièrement, Mariannick OUENDO, responsable du service conformité, a présenté de manière claire et pédagogique les aspects essentiels de la législation béninoise lors de son intervention intitulée « Protection des données personnelles au Bénin : l’essentiel à retenir ».
Elle a notamment insisté sur l’importance du consentement éclairé dans les pratiques journalistiques. Deuxièmement, Nazifatou ISSA, responsable du service contrôle et contentieux, a exploré « les obligations du responsable de traitement et les sanctions en cas de non-respect ». Elle a ainsi détaillé les responsabilités des professionnels des médias et exposé les conséquences potentielles d’une négligence, allant des amendes aux peines de prison, soulignant l’importance de respecter les droits des citoyens.
La presse béninoise face à son destin numérique : quelle voie choisira-t-elle ?
En définitive, cet atelier représente une étape cruciale dans la prise de conscience des enjeux numériques par la presse béninoise. Alors que le Bénin avance résolument dans l’ère numérique, les journalistes ont un rôle déterminant à jouer pour concilier information et respect de la vie privée. Cet événement, fruit d’une collaboration fructueuse entre l’APDP et la HAAC, pourrait bien marquer un tournant dans les pratiques médiatiques du pays.
Finalement, une question demeure : jusqu’où les professionnels des médias sauront-ils intégrer cette exigence éthique dans leur travail quotidien, dans un monde dans lequel la frontière entre sphère publique et sphère privée s’estompe de plus en plus ? L’avenir de l’information au Bénin se dessinera au fil de leurs choix responsables.