Les pages de l’histoire du diocèse de Porto-Novo s’ouvrent avec émotion grâce à « Mgr Vincent Mensah : Mémoires d’un témoin », le livre captivant du père Nicolas Hazoumè, présenté en hommage au regretté prélat né en 1924. Le lancement, mardi dernier, a illuminé la ville de Porto-Novo en préparation du centenaire de la naissance de Mgr Vincent Mensah en juillet 2024.
La collaboration entre le père Nicolas Hazoumè et les sœurs Servantes de l’amour rédempteur du Christ (Sarc) a permis de créer un ouvrage poignant qui explore les 30 années de direction exceptionnelle de Mgr Vincent Mensah à la tête du diocèse de Porto-Novo. L’institut fondé par Mgr Mensah en 1988, l’Institut des sœurs Sarc, demeure une des belles réalisations qui témoignent de son impact durable.
Le livre, composé de 240 pages réparties en trois chapitres, plonge les lecteurs dans le diocèse à l’époque de Mgr Mensah, explore l’église après son départ, et met en lumière sa triple mission d’évêque – gouvernement, enseignement, sanctification. Le père Nicolas Hazoumè offre un récit honnête, soulignant les défis rencontrés par Mgr Mensah au cours de son mandat.
L’auteur révèle que le mandat épiscopal de Mgr Vincent Mensah n’a pas été sans difficultés, émaillé d’incompréhensions et de mécontentements au sein du clergé et des fidèles. Des témoignages édifiants enrichissent le récit, présenté avec éloquence par le père Modeste Dohou lors de la cérémonie de lancement.
Depuis Marseille, le père Nicolas Hazoumè, ordonné prêtre par Mgr Mensah en 1984, a exprimé sa gratitude par visioconférence pour l’accueil chaleureux réservé à son ouvrage. Il anticipe une année 2024 faste pour le diocèse de Porto-Novo, marquée par diverses commémorations, culminant avec le centenaire de Mgr Vincent Mensah.
Mgr Aristide Gonsallo, évêque de Porto-Novo, a préfacé l’ouvrage, le qualifiant de la troisième œuvre dédiée à son prédécesseur. Il a mis en lumière l’héritage matériel, pastoral et spirituel laissé par Mgr Mensah, soulignant la devise épiscopale : « Faire la vérité dans la charité ».
Me Adrien Houngbédji, ex-président de l’Assemblée nationale, parrain de la cérémonie, a salué le leadership et le sens de justice de Mgr Vincent Mensah, soulignant la période tumultueuse de 1972-1990 au Bénin. Il a remercié le père Nicolas Hazoumè pour immortaliser la mémoire de cet illustre serviteur de Dieu.
Dorothée Kindé Akoko Gazard, ancienne ministre et marraine de la cérémonie, a présenté les mots de gratitude de la famille Mensah, soulignant l’importance de cette initiative lumineuse qui célèbre la vie de Feu Mgr Vincent Mensah. Ainsi, le lancement de ce livre marque non seulement un événement, mais surtout le début d’un voyage intemporel à travers l’héritage vivant de Mgr Vincent Mensah.
