Auteur/autrice : Helene Sourou

                Poursuivi pour escroquerie en ligne et pour des commentaires liés à la tentative de coup d’État de décembre 2025, le créateur de contenus Arsène Kplédo(Billy) a comparu ce jeudi 23 avril devant la juridiction spéciale de Porto-Novo. Entre déboires numériques et dérapage politique, récit d’une audience sous haute tension.

Arsène Kplédo, plus connu sous l’avatar de « Billy » du duo célèbre « Molly et Billy », a troqué ce jeudi ses scripts de comédie de couple pour la barre glaciale de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet). Le tiktokeur béninois répondait à deux chefs d’accusation distincts qui illustrent la surveillance accrue de l’espace numérique par les autorités béninoises : l’escroquerie via internet et des publications jugées sensibles dans un contexte politique tendu.

Le piège du « coup monté »

L’audience s’est déroulée en deux phases distinctes, dont la première s’est cristallisée sur les événements du 7 décembre 2025. Ce jour-là, alors qu’une tentative de putsch secoue le pays, Billy publie un message qui va sceller son sort judiciaire : « Coup d’État qui n’a pas duré deux heures là, je pense que c’est un coup monté pour nous distraire ».

Devant le président de céans, l’influenceur a tenté une manœuvre de désamorçage. Il a affirmé n’avoir eu pour intention que d’appeler sa communauté au calme, expliquant avoir découvert la situation à travers les commentaires sous une publication personnelle, notamment une photo de son couple.

« J’ai supprimé le message quelques minutes plus tard, sentant que mes propos étaient mal interprétés », a-t-il plaidé.

Une ligne de défense qui s’est heurtée au scepticisme du juge, lequel l’a poussé à reconnaître la portée éminemment politique d’une telle sortie dans un contexte de crise nationale.

L’ombre de la cybercriminalité

Toutefois, les ennuis de Billy ne s’arrêtent pas à ses opinions. La seconde phase de l’audience a plongé dans les arcanes de la monétisation des réseaux sociaux au Bénin. La Cour lui reproche d’avoir floué un client qui souhaitait acquérir un compte monétisé. Le plaignant affirme avoir été bloqué sitôt le paiement effectué.

Sur ce point, le prévenu a nié toute intention frauduleuse, évoquant une simple « panne de numéro » de téléphone. Il soutient également qu’aucun paiement n’aurait été effectué, contestant ainsi la version du plaignant. Il a par ailleurs expliqué fonctionner avec deux numéros distincts : l’un dédié à la réception des commandes, l’autre aux livraisons.

Mais le parquet ne l’entend pas de cette oreille. Les magistrats se sont montrés particulièrement pointilleux sur ses méthodes de travail : usage de VPN, gestion de comptes YouTube basés à l’étranger (en Allemagne, selon ses dires) et acquisition de comptes Facebook suspects.

Interrogé sur la technique dite « Add », il a expliqué qu’il s’agit d’un procédé publicitaire visant à accroître la visibilité et le nombre d’abonnés. Il reconnaît par ailleurs utiliser un VPN uniquement pour la connexion à ses comptes, et non pour créer des profils destinés à des tiers. Selon les extractions de données présentées à l’audience, certains comptes gérés par l’influenceur présenteraient des « caractéristiques d’arnaque en ligne ».

Une justice qui ne clique pas

Pour Arsène Kplédo, l’enjeu est de taille. En se présentant comme un simple créateur de contenus axé sur la vie de couple, il espère convaincre les juges de sa bonne foi. Néanmoins, la Criet semble vouloir faire de ce dossier un exemple de la responsabilité des influenceurs, dont l’audience massive peut, selon l’accusation, servir de levier à la désinformation ou à la cybercriminalité.

La Cour a décidé de renvoyer l’affaire au 4 juin 2026 pour la suite des débats. D’ici là, le tiktokeur devra affiner ses arguments pour éviter que sa carrière numérique ne s’achève derrière les barreaux.

PORTO‑NOVO, 22 avril 2026 – La sanction est tombée pour l’une des figures les plus clivantes de la sphère numérique béninoise. Ce mercredi 22 avril, le parquet spécial près la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) a ordonné le placement sous mandat de dépôt de Luc Mègnigbeto, plus connu sous le pseudonyme « Le Russe ». Accusé de harcèlement numérique, le tiktokeur a rejoint la prison civile d’Abomey‑Calavi dans l’attente de son procès.

Du direct au mandat de dépôt

En effet, l’étau s’est refermé sur le tiktokeur après une semaine de garde à vue. Interpellé à son domicile le 14 avril dernier par les agents du Centre national d’investigations numériques (CNIN), Mègnigbeto Luc a dû s’expliquer devant les magistrats de la CRIET sur la teneur de ses publications et de ses interventions en direct.

Ainsi, selon les éléments de l’enquête, le prévenu est poursuivi pour harcèlement par le biais d’une communication électronique. Si les détails de la plainte ne sont pas encore totalement publics, la décision du procureur spécial témoigne d’une volonté de fermeté face aux dérives sur les réseaux sociaux. En conséquence, « Le Russe » séjournera en détention préventive jusqu’à l’ouverture de son audience, fixée au lundi 11 mai 2026.

Un profil entre polémique et panafricanisme

Par ailleurs, cette arrestation n’est pas passée inaperçue tant le personnage occupe l’espace médiatique numérique. Luc Mègnigbeto s’était fait une spécialité des « lives » TikTok où il n’hésitait pas à égratigner la gouvernance du président Patrice Talon. Ses prises de position, souvent virulentes, lui avaient permis de fédérer une audience importante, mais l’avaient également placé sous les radars des autorités.

De plus, son soutien affiché aux mouvements panafricanistes et sa proximité présumée avec les réseaux de l’activiste Kemi Seba alimentent les discussions. Pour nombre d’observateurs, son ton acerbe et ses allégeances politiques ont fini par franchir la ligne rouge tracée par la législation sur le numérique en vigueur au Bénin.

Un avertissement pour la « bulle » TikTok

En somme, l’affaire « Le Russe » illustre le durcissement du cadre légal entourant la liberté d’expression en ligne. Alors que la CRIET multiplie les interventions contre la cybercriminalité et les abus numériques, ce placement en détention sonne comme un avertissement pour les créateurs de contenus.

Toutefois, le procès de mai prochain devra déterminer si les propos de l’influenceur relèvent de la critique politique ou du délit pénal, dans un contexte où la frontière entre militantisme et harcèlement numérique reste au cœur des débats judiciaires.

Enfin, avec cette mise sous mandat de dépôt, la justice béninoise rappelle que l’influence sur les réseaux sociaux ne saurait constituer une zone de non‑droit. Le procès du 11 mai sera scruté de près par les défenseurs de la liberté d’expression et les partisans de la régulation numérique.